La idea de perder a un hijo es probablemente uno de los pensamientos más aterradores que pueden cruzar la mente de un padre. Por suerte, las desapariciones de niños no son muy frecuentes, pero cuando se producen pueden causar una gran angustia a sus padres y seres queridos. Por desgracia, hay bastantes casos en los que los niños han desaparecido para no volver a ser encontrados. Cuando el joven Ricky Chekevdia desapareció en 2007 y la policía no pudo encontrar ningún rastro de él durante más de dos años, todo el mundo se temió lo peor, pero por suerte, en un extraño giro del destino, una cómoda guardaba el secreto del paradero del joven.
Ricky Desaparece
Ricky Chekevdia era un niño feliz y activo de 4 años cuando desapareció en noviembre de 2007. Los padres del niño se encontraban en medio de una acalorada batalla por la custodia cuando Ricky y su madre desaparecieron sin ningún aviso ni rastro. Al principio, la policía no dio demasiada importancia a su desaparición, ya que pensó que Ricky y Shannon habían desaparecido tras una discusión entre Shannon y el padre de Ricky, pero pronto se demostró que no era así.
La policía local buscó a Ricky y a Shannon por todas partes, pero no encontró nada, era como si los dos hubieran desaparecido de la faz del planeta. El padre de Ricky, Michael Chekevdia, era el sospechoso número uno y la policía, así como la abuela de Ricky, sospechaban que tenía algo que ver con la desaparición. Michael, sin embargo, protestó por su inocencia y siguió buscando a su hijo a pesar de que las probabilidades estaban en su contra.
Curiosamente, Shannon y Ricky desaparecieron justo después de que el tribunal concediera la custodia completa de Ricky a su padre, Michael. La policía empezó a sospechar rápidamente que Shannon había huido con Ricky para evitar que su padre ejerciera su derecho de custodia. Se emitió una orden de detención contra Shannon Wilfong, pero la policía siguió sin encontrar al niño ni a su madre.
¿Padre Abusivo?
La policía acabó interrogando a la abuela de Ricky, Dianne Dobbs, e inmediatamente sugirió que Michael era abusivo y que Shannon podría haber huido para evitar que Ricky tuviera que crecer en un entorno abusivo. Dianne se esforzó tanto en pintar una imagen perfecta de su hija que hizo que la policía sospechara de sus motivos. ¿Era simplemente una abuela que se preocupaba de verdad por su familia o simplemente intentaba alejar las sospechas de su hija?
Dianne llegó a lanzar una campaña de desprestigio contra Michael e incluso repartió folletos que hablaban mal de él en su iglesia. Aunque los comentarios y las acusaciones que Shannon hizo contra Michael hicieron que la gente lo tratara con recelo, él mantuvo la cabeza alta y no permitió que los comentarios desagradables lo afectaran.
Sospechas Cambiantes
Desde la desaparición de Ricky, Michael sospechaba que Shannon podía estar involucrada de algún modo, pero nunca pudo encontrar ninguna prueba que demostrara sus sospechas. La policía local también ha estado buscando a Shannon y a Ricky durante casi dos años sin encontrar ni una sola prueba que les indicara la dirección correcta. Con el paso de los días y los meses, la gente empezó a olvidarse de Ricky y de su misteriosa desaparición, pero su padre nunca lo olvidó ni dejó de buscarlo. De repente y de forma inesperada, la policía recibió una llamada telefónica que cambió su vida: ¿podría ser la información que todos habían estado esperando? Nadie esperaba encontrar a Ricky donde lo hicieron y era increíble que hubiera estado tan cerca de su desesperado padre todo este tiempo. ¿Cómo pudo nadie encontrar a Ricky y cómo se las arregló para desaparecer delante de las narices de todos? La policía y Michael empezaban a perder la esperanza de que Ricky fuera encontrado alguna vez. Necesitaban desesperadamente un milagro.
La Llamada
Justo cuando todos pensaban que no se podía hacer nada más, la policía recibió una llamada con un simple mensaje: "¡revisa detrás de la cómoda!". Cuando Ricky y Shannon habían desaparecido dos años antes, la policía buscó en la casa de la abuela de Ricky y no pudo encontrar ningún rastro del pequeño. Sin embargo, esta vez disponían de información concreta e iban a registrar la casa una vez más.
El Armario Notorio
Cuando la policía llegó a la casa de Dianne Dobbs se sorprendió al encontrar una gran cómoda de madera colocada en una posición muy incómoda, tal y como había dicho la persona que llamó. Nadie en el cuerpo de policía estaba preparado para lo que descubrirían al apartar la cómoda. ¿Podría ser este el momento que todos habían estado esperando? Nadie podía creer lo que había detrás de la cómoda. La enorme cómoda de madera escondía una entrada a una habitación secreta, y he aquí que dentro de la pequeña habitación encontraron a Shannon y Ricky. Los dos estaban escondidos en un rincón de la habitación del tamaño de una lavadora, que ciertamente no estaba en condiciones de ser habitada. Parecía que Ricky y Shannon habían estado viviendo en el diminuto espacio durante los dos años que habían estado desaparecidos y, como estaban tan bien escondidos, nadie vislumbró a Ricky durante todo ese tiempo.
Una Habitación Diminuta
De hecho, el espacio en el que vivía Ricky es tan pequeño que no podría llamarse habitación, sino más bien un espacio de arrastre entre dos paredes. Es realmente sorprendente que él y su madre se las arreglaran para permanecer en un espacio tan pequeño durante casi dos años. ¿Cómo es posible que nunca se les haya visto ni oído?
Tan Cerca, Pero Tan Lejos
Ricky se veía obligado a permanecer en casa durante el día y ni siquiera se le permitía mirar al mundo exterior a través de las ventanas de la casa. En cambio, las persianas se mantenían siempre cerradas y Ricky estaba completamente aislado del mundo exterior. De este modo, Dianne y Shannon conseguían mantener a Ricky oculto de miradas indiscretas que pudieran delatar su ubicación.
Por Fin La Libertad
Cuando Ricky vio la luz del día, el aire fresco y la hierba verde después de haber estado encerrado en la pequeña habitación durante tanto tiempo, corrió y jugó como un niño que nunca había visto el exterior. Fue un momento desgarrador para los agentes de policía y nadie pudo entender cómo una madre pudo mantener a su hijo encerrado durante tanto tiempo, sin importar cuáles fueran sus razones.
Shannon Y Dianne Son Arrestadas
Poco después, tanto Dianne como Shannon fueron acusadas y detenidas. Incluso cuando las dos fueron llevadas al tribunal, Dianne mantuvo su inocencia y dijo que sólo actuaban en el mejor interés de Ricky y lo protegían de su padre.
Tras quedar en libertad bajo fianza, Dianne apareció en un programa de entrevistas en el que insistió en que Ricky sólo había pasado un total de cinco minutos en la pequeña habitación. Por desgracia para Dianne, nadie creyó ya en lo que decía y volvió a ser detenida poco después de aparecer en el programa.
En Custodia Segura
Después de encontrar a Ricky, lo pusieron bajo la custodia de los servicios sociales para mantenerlo a salvo mientras se aseguraban de que era realmente seguro que volviera a casa. Una vez terminada la investigación, Ricky se reuniría con su padre. Michael esperaba pacientemente el día en que pudiera volver a tener a su hijo en brazos. Mientras tanto, Shannon también fue puesta en custodia, aunque este tipo de custodia podría haber sido un poco menos cómoda. Shannon probó de su propia medicina al ser retenida en la cárcel del condado a la espera del resultado de la investigación y el juicio. Al menos tenía acceso a una ventana, a la luz del día y al aire fresco.
Shannon no estaba sola en la cárcel. Su madre también estaba encerrada mientras esperaban que un juez presidiera su caso y decidiera si eran culpables o no de secuestrar a un menor. La esperanza de la madre y la abuela de Ricky era convencer al jurado de que sólo actuaban en el mejor interés de Ricky. Sin embargo, seguían manteniendo que Michael era un maltratador y que ellas no habían hecho nada malo. ¿Les creería alguien?
Esperando Pacientemente
A pesar de todos los obstáculos y retos a los que se enfrentó Michael, nunca perdió la esperanza ni se tomó la justicia por su mano. En cambio, decidió esperar pacientemente hasta que los servicios sociales y el sistema judicial le permitieran reunirse con su hijo de forma permanente. Ricky fue evaluado cuidadosamente por el personal de los servicios sociales para asegurarse de que no sufría un trastorno de estrés postraumático ni ningún otro tipo de abuso. Aunque esto pueda parecer cruel, se hizo para garantizar que Ricky fuera devuelto a un padre cariñoso que le protegiera y le ofreciera un hogar estable.
La Recompensa De La Paciencia
En lo que debió parecer un proceso muy prolongado e injusto, Michael salió victorioso y finalmente tuvo el derecho y la capacidad de proteger a su hijo y vivir con él en paz. El tribunal concedió la custodia exclusiva del pequeño a su padre, que ahora se enorgullece de haber luchado por su hijo y de no haber perdido nunca la esperanza de encontrarlo.
¿El Amor De Una Madre?
Ahora la pregunta era: ¿por qué una madre secuestraría a su propio hijo? ¿Será porque tenía miedo de no ser la madre favorita de Ricky o porque no podría ver a Ricky después de que a su padre se le concediera la custodia completa? Nunca sabremos con exactitud qué motivó a Sharon a comportarse de esta extraña manera y hasta el día de hoy se niega a dejar salir el gato de la bolsa.
La Madre Se Declara Culpable
Durante la vista judicial, Shannon Wilfong se declaró culpable de los cargos de secuestro, pero no proporcionó ningún detalle sobre el razonamiento de sus acciones ni arrojó ninguna luz sobre el periodo de dos años en el que ella y Ricky estuvieron desaparecidos. El hecho de que se mantuviera callada sólo sirvió para reforzar el caso contra ella.
Abuela Conspiradora
Shannon contó con la ayuda de su madre, Dianne Dobbs, para llevar a cabo su secuestro. Dobbs también fue acusada de secuestro criminal y fue juzgada junto a su hija, pero ambas insistieron en que no habían hecho nada malo.
Acto De Desesperación
Aunque probablemente nunca sabremos el verdadero motivo de las acciones de Shannon, al menos podemos estar seguros de una cosa: Ricky está de vuelta con su padre, donde debe estar, y le va muy bien ahora que vive con un padre estable en un entorno favorable para los niños.
Un Nuevo Capítulo
Tras su terrible experiencia, Ricky se ha convertido en un niño feliz y bien adaptado al que le encanta pasar tiempo con su padre. Afortunadamente, la terrible experiencia no parece haber dejado ninguna cicatriz mental o física permanente en Ricky. Según las personas cercanas a Ricky y Michael, Ricky es un niño muy activo que pasa la mayor parte del tiempo al aire libre. Podemos entender que estar encerrado en casa durante casi dos años puede hacer que cualquiera vea el exterior bajo una nueva luz.
Una Vida Normal
Hoy, Ricky lleva una vida normal de adolescente y disfruta participando en diversos eventos deportivos. Su orgulloso padre suele estar a su lado para celebrar sus logros. ¿No es así como deberían crecer todos los niños?
